20世纪80年代，随着技术的进步和人们认识的深入，脑电图已经应用于危重症的监测，并显示出了它独特的价值。神经元的电活动是建立在正常的生理代谢基础上，由于脑电图对于脑的病理生理过程非常敏感，神经元的急性或者亚急性的缺血缺氧、代谢活动的改变等，能很好的被脑电图给捕捉到，借以评价脑功能障碍的程度，除了对于癫痫持续状态的检测，脑电图监测广泛地应用于对意识障碍病人的评价。

    危重症病人最常见的表现为意识障碍，可以从轻度的嗜睡到深昏迷甚至脑死亡，其相应脑电图异常模式可有多种，既包括慢波活动的增多，又包括特殊的α昏迷、β昏迷、纺锤昏迷等脑电模式，以及脑电静息、爆发抑制、三相波等。有多个学者根据脑电图异常改变模式，陆续提出多个脑功能分级标准，有利于评价预后。研究显示，结合患者的已知病因、脑干反射情况，以及脑电活动对于外界刺激的反应性，EEG对于昏迷患者的严重程度以及预后的评估有很大的准确性。

    需要值得注意的是，脑电活动对于外界的刺激是否具有反应性，对于预后的评估具有很高的价值。声音或者疼痛刺激如果能够使脑电变化产生波型或者频率或者波幅等的异常改变，即有反应性，特别是持续具有反应性，则预后较好。而缺乏反应性则反应了预后不良。

    EEG异常缺乏特异性，但是有很好的敏感性。应用脑电图评价脑功能损伤程度，以及预测预后都有很高的价值。并且需要动态监测。